我们于1995年5月25日启程前往伊犁，开始正式进行实地考察，考察的对象是哈萨克族黑宰部落的历史与文化。乘坐的是夜班车。本该第二天早上9点左右到达目的地，可中途班车抛锚，耽搁了近5个小时。班车行至赛里木湖时，天色已经大亮。在湖边的一个很小的修车铺边，又停了2个多小时。我们有幸欣赏了赛里木湖的美景。湖水清澈见底，湖面一望无际，阵阵晨风吹来，惬意无限。

班车驶入果子沟后，映入眼帘的是绿茵茵的画面，但公路两旁青山的背面（即西面），却是另一番世界，光秃秃的，什么也没有。伊犁不愧为瓜果之乡，进入清水县境内，道路两旁绿树成阴，果园绵延数百里。

在伊犁我们只待了一天，匆匆在街上转了一圈，走马观花似的看了看。伊宁市街面宽敞，主街道很干净，但背街却垃圾如山。26日下午我们便坐上了前往特克斯县的长途汽车。特克斯县距伊宁市约140公里，因多半都是山路，汽车要行驶5个多小时才能抵达。“特克斯”原是河流名，准葛尔语，意为“河流多”；还有一说，“特克斯”是蒙古语，意为“平原旷野，水源纵横”。

特克斯县城的规划很有特色，地理环境也很独特。整个县城坐落在四面环山的盆地中央。盆地很开阔，在县城中可望见四面的群山。县城的规划平面图呈八卦形，在八卦阴阳鱼的中央矗立着一座25米高的观望塔。据说，此塔建于1968年，内设通道，盘旋而上，塔呈八角形。站在塔顶的观望台上，可鸟瞰全县城。以塔为中心，辐射出8条街区，道面笔直、平坦。一进入特克斯县城，就会看到一座高约20米的犁铧形雕塑。据当地居民讲，这座雕塑是有来历的。据传，这座县城是由盛世才的岳父设计的，以八卦图为基准，以观望塔为中心，按照阴阳八卦的方位，用牛犁犁出八条主街。无论你从哪条街道，都可以找到县城的中心地。听说以八卦图形规划的县城，在中国，乃至全世界，仅有两处，一处为特克斯县，另一处在四川。

为了了解黑宰部落的情况，我们来到距特克斯县22公里的喀拉达拉乡，该乡共有12个农牧大队，位于喀拉达拉平川中部。“喀拉达拉”哈萨克语为“黑色平原”之意。听说这里过去曾经是荒漠原野，远远望去一片黑色，故名。 该处牧草丰盛，森林茂密，农业区地势平坦，灌溉条件优越，是一块宜农宜牧之地。

几天之后，我们离开喀拉达拉乡，前往喀拉峻草原牧区调查。驱车到喀拉峻草原需要3 个多小时。山上的天气变化无常，刚才还是晴空万里，转眼间就下起倾盆大雨来，其间还夹杂着豌豆大小的冰雹。当时我们正上大板，本来20多分钟即可到达山顶，因路滑我们竟走了近3个小时，又推又拉，幸好正在我们为难时，遇到了两个上山的哈萨克族青年，他们用马帮我们将汽车拉到了山顶。大约晚上8点，我们终于到达目的地----一条山谷，山谷里有一条小溪。这条山谷里共住了四户人家，上游是“老房子”，即长辈的居所，下游住着他的三个儿子。小溪的右岸住了三家，左岸一家。我们落脚在二儿子家。他家里的条件不错，进门右手处是碗橱，紧挨着碗柜是一只红色木箱，里面装有糕点、糖果、奶油等平时怕小孩偷吃的东西。正对着们的上方是一排高约1米的折叠整齐的被褥，全用带有花穗的绣花白布遮盖着，上面摆放着一排白底绣花枕头（共5个）。火炉设在进门右手边，毡房内铺有毛毡，人进门后，便脱去鞋子，坐在毛毡上。这家人非常好客，从我们到（晚上8点）连续吃了四顿饭，直到第二天凌晨4点多我们才和衣小睡了一会儿。最后一顿是手抓羊肉，但不是新鲜的，是腊肉。这里的哈萨克人吃手抓肉时，在大盘下面放入细面条，当地叫“囊”，与阿勒泰的哈萨克人吃的白皮面“纳仁”不同。

第二天，我被安排到副队长家住，这个家族有三顶帐篷，“老房子”扎在中间，住着他母亲和他弟弟一家人；谷地下游住的是队长的二舅。在草原上，人们都席地而卧，地面上铺着毛毡。晚上，我就睡在一进毡房的最左边，旁边是老太太的小儿子，他的旁边是副队长和他妻子，最右边是他们未满周岁的儿子，他被拴在摇篮里。那天晚上，我仔细观察了哈萨克牧民如何在摇篮里捆绑小孩的全部过程。放婴儿之前，先在摇篮里垫很多层尿布，大概有十几块。摇篮的中部的底端放了一个陶瓷小罐，是婴儿的便盆。婴儿的母亲有序地铺上每一块垫子，样子很认真。等把所有的垫子铺完之后，脱去婴儿的衣裤，只留一件内衣。在把婴儿放入摇篮之前，她点燃一根火柴，在摇篮里绕了一周，轻轻地说了声“皮斯米拉”，而后才把婴儿放入摇篮，捆绑好，再在摇篮上方的横栏上盖上一块方巾。从整个过程中，不难看出，哈萨克牧人对火的崇尚，仍残留着用火驱邪、护佑小孩安康的意识。

牧区的哈萨克妇女非常辛苦，其辛苦程度是常人难以想象的。她们早上第一个起床，晚上最后一个入眠。白天，她们不停地忙着家务，招待来客。哈萨克人有个习俗，凡来客都要入座喝茶，除了来客不下马或者不进毡房。